Plusieurs études révèlent que l’équipement utilisé par le réseau 5G consomme jusqu’à 90 % d’énergie en moins par bit envoyé que les appareils actuels du réseau 4G. Cette faible consommation d’énergie s’obtient par le déploiement de logiciels intelligents qui désactivent les éléments inutilisés du réseau et optimisent l’utilisation de l’infrastructure. On s’attend cependant à ce que la consommation d’énergie totale ne baisse pas, et puisse même augmenter. C’est ce que l’on appelle l’effet rebond : quand la consommation totale d’énergie baisse à peine en dépit du fait que l’équipement proprement dit consomme beaucoup moins d’énergie. Il en va de même quand on ajoute une bande de circulation à une autoroute. Dans un premier temps, les embouteillages vont diminuer, mais l’augmentation du trafic que cela va générer va peu à peu provoquer le retour des embouteillages (parfois plus longs qu’avant).
